O sile wierzeń i mitów, z jakimi dynamiczna Nigeria wkracza w XXI wiek. Oraz ile warte są tożsamość i duchowość na globalnym rynku migracji, mówi afrykański pisarz CHIGOZIE OBIOMA.
Nigeryjski pisarz zaliczany do światowej czołówki literackiej. Tłumaczony na blisko 30 języków. Najważniejszy, obok Chimamandy Ngozie Adichie, gwiazdor młodej prozy z Nigerii.
Finalista Nagrody Bookera za powieści RYBACY (tłum. Sebastian Musielak) oraz AN ORCHESTRA OF MINORITIES (polskie wydanie w przygotowaniu). Mieszka w USA, wykłada literaturę i uczy kreatywnego pisania na University of Nebrasca.
Jako dziecko chłonął klasykę literatury europejskiej, ściąganą z półek domowej biblioteczki. Zaczynał od Szekspira, przez kilka miesięcy odwiedzał bibliotekę szkolną i po kawałku czytał „Odyseję“ Homera. Echa tej fascynacji można wyczytać z jego nowej powieści. Bohater AN ORCHESTRA OF MINORITIES – afrykański hodowca kur, 26-letni Chinonso porzuca ojcowiznę i ulubione zwierzęta, by wyruszyć w podróż do Europy, gdzie ma nadzieję zdobyć majątek i zasłużyć na uznanie rodziny kobiety, którą kocha. Współczesny Odys jest nielegalnym imigrantem, podróżuje szlakiem kontrolowanym przez przemytników i oszustów. Za swoje marzenia zapłaci wysoką cenę. Uchodźstwo staje się w tej opowieści metaforą naszych czasów – ery nierówności i braku przynależności.
Chigozie Obioma mówi czterema językami. Zna język swych przodków – igbo, a także język joruba, pisze po angielsku, opanował też turecki, bo studiował we wschodniej części Cypru. AN ORCHESTRA OF MINORITIES była inspirowana autentyczną historią Jaya – Nigeryjczyka, którego Obioma spotkał na Cyprze. Pisarz należał do szczęśliwców, jego ojciec – pracownik banku, sam zarabiał na wychowania dwanaściorga dzieci. Tylko jedno z nich – Chigozie otrzymał wyższe wykształcenie. Pomogły w tym oszczędności, za które mógł wyjechać na małą wyspę, w połowie przynależącą do Europy.
W debiutanckiej powieści RYBACY Obioma odzwierciedlił elementy swego dzieciństwa i atmosfery dorastania w niewielkim nigeryjskim mieście w latach 80. i 90. XX wieku. To historia czterech braci, nagłej śmierci jednego z nich i mieszanki prozachodnich sympatii z lokalnymi wierzeniami oraz afrykańską duchowością. Pisarz nawiązał do historii o Kainie i Ablu, odsłonił przed czytelnikami lokalne tradycje i moc klątwy.
Obioma wiąże w swoim pisarstwie współczesność z warstwą mitologiczną i afrykańską kosmologią, tworzy historie tragiczne.
Publikuje eseje w brytyjskiej prasie, m.in. „The Guardian“ i „The New Statesman“.
⇒ Man Booker Prize (nominacja, dwukrotnie)
⇒ Internationaler Literaturpreis
⇒ Los Angeles Times Art Seidenbaum Award for First Fiction
⇒ Nebraska Book Award For Fiction
⇒ Hopwood Awards